复合食品添加剂是根据各种食品添加剂及食品配料单体的性质和功能，将二种或两种以上功能互补或有协同作用的单体适当比例复合在一起形成的复配物，它能在某种食品中独立地担当某一项功能。
复合食品添加剂与单体相比，具有十分显著的优势：
1、目标明确，针对性强；任何一种复合食品添加剂都是为解决某一食品中的某个问题而研制的。它的目标十分明确，针对性很强。
2、功能齐备，效果显著；由于复合食品添加剂是为完成某项功能而将几种单体合理地复合在一起的，它可以让各种单体的功能互补或协同增效。因而，复合食品添加剂的功能齐备，可以独立地解决一种单体难以解决的问题。
3、使用方便，安全可靠；经过近年来的发展，复合食品添加剂已经分门别类，某个品种对应地使用于某种或某些食品中解决某个或问题，且一般正规厂家对各种产品都有详细的使用说明，使用时只需按使用说明一次性添加即可。
4、可以大大缩短食品企业新产品开发的周期，降低费用；任何食品企业在激烈的市场竞争中不断推出适合消费者需求的新产品。而几乎所有食品新企业的开发都离不开添加剂的选择和使用。绝大多数食品都不是使用一种添加剂单体就能解决问题的，若企业自己选用多种单体进行试验，其所花费的时间和开发费用都是相当巨大的。本应的复合食品添加剂可以大大缩短开发周期，节省开发费用。
